Dupa mai bine de doi ani de pauza pentru a se recupera dupa o ranire, un sarpe rar cu doua capete este din nou expus la o gradina zoologica din Texas, fiind din nou in centrul atentiei.
Extraordinarul sarpe are doua nume, cate unul pentru fiecare cap: Pancho si Lefty. Acum locuieste intr-o incinta special conceputa de la Cameron Park Zoo din Waco, situata in centrul Texasului, intre Dallas si Austin.
Pancho si Lefty au sosit pentru prima data la gradina zoologica in 2016. O femeie care locuieste langa Waco a zarit sarpele in curtea ei cand era doar un bebelus – la acea vreme, biologii estimau ca creatura lunga de opt inci avea intre sase si opt inci. vechi de saptamani. Reptila, un sarpe de sobolan occidental ( Pantherophis obsoletus ), a trecut in carantina de 18 luni inainte de a fi expusa in 2018.
Sarpele are o afectiune rara numita bicefalie, care apare atunci cand un singur embrion incepe sa se imparta in gemeni identici, dar nu reuseste sa se separe complet. Cand apare aceasta situatie la oameni, este cunoscuta sub numele de gemeni uniti. Oamenii de stiinta pot urmari fenomenul cu cel putin 150 de milioane de ani, datorita descoperirii unei fosile de reptile cu doua capete in China de astazi.
Dar incercarea de a naviga prin lume cu doua capete – si, prin urmare, cu doua creiere – este o provocare. Deoarece corpul lui Pancho si Lefty primeste semnale de la doua centre de comanda, miscarile sale sunt necoordonate si incomode. Si in februarie 2021, sarpele si-a ranit gatul stang in timp ce incerca sa se miste in doua directii diferite simultan. Gradinile zoologice au scos sarpele din vederea publicului pentru a-i oferi timp sa-si revina.
Rana a durat mai mult de un an pentru a se vindeca, apoi medicii veterinari au decis sa-i acorde animalului un an suplimentar de expozitie pentru a-si reveni la sanatatea deplina.
Acum, expozitia sarpelui, situata in cladirea acvariului cu apa dulce a gradinii zoologice, nu contine roci sau crengi de care sa se prinda gatul – doar iarba. „Speram ca acest design ofera suficienta acoperire pentru ca sarpele sa se simta in siguranta si in acelasi timp in siguranta fizic, astfel incat sa nu-si raneasca gatul din nou”, a scris gradina zoologica pe Facebook.
Sarpele are acum 8 ani si masoara doua pana la trei picioare lungime, potrivit Dallas Morning News ‘Sarah Bahari. Acest lucru este putin mic pentru un sarpe de sobolan, care de obicei creste intre trei si cinci picioare lungime, conform Laboratorului de Ecologie al Raului Savannah al Universitatii din Georgia.
Cand Pancho si Lefty au ajuns pentru prima data la gradina zoologica, capul sau stang era partea cea mai dominanta si, de obicei, consuma majoritatea mancarurilor creaturii, a raportat Kristin Hoppa de la Waco Tribune-Herald in 2018. Acum, totusi, creierul drept pare sa aiba preluat.
„Creierul drept este mult mai dominant si tinde sa controleze unde se indreapta”, spune Maddie Michels-Boyce, ingrijitor principal al gradinii zoologice pentru reptile si amfibieni, pentru Dallas Morning News . „Creierul stang se pare ca merge la drum.”
Serpii – si alte creaturi – nascuti cu doua capete nu reusesc adesea sa supravietuiasca in salbaticie, deoarece avand doua creiere inseamna ca corpul primeste mesaje contradictorii si, uneori, in momente cruciale, cum ar fi atunci cand se decide in ce directie sa fuga de un pradator. Caz concret: in 2020, o familie din Florida a descoperit un sarpe negru cu doua capete din sud, dupa ce pisica lor a tarat creatura in casa prin usa cainelui.
Pentru serpi, se pare, doua capete nu sunt intotdeauna mai bune decat unul.