Universitatile si grupurile de reflectie au fost intotdeauna pricepute sa arhiveze trecutul si sa analizeze prezentul. Dar ce zici de viitor? De ce am fost atat de nepregatiti pentru pandemia de COVID-19? Si cum vor influenta noile tehnologii – de la inteligenta artificiala si robotica pana la asa-numita „augmentare umana” – societatile noastre?
In aceasta prima contributie la noul nostru subiect „ Lumile de maine”, Etienne F. Auge sustine ca science fiction este o sursa valoroasa de inspiratie pentru analistii politici, oferindu-ne o mai buna intelegere a viitorului.
In Occident, cei mai multi dintre noi suntem obisnuiti cu un stil de viata confortabil. Ne putem planifica din timp datorita ingrijirii medicale bune, a unei pensii decente si a unui sentiment general de siguranta. Aceasta bula de siguranta este uneori strapunsa de o criza, de la atacuri teroriste la o pandemie globala sau zvonuri despre un razboi impotriva Chinei.
Chiar daca guvernele occidentale sunt mai bine pregatite pentru crize decat omologii lor din tarile mai putin dezvoltate, ele raman luate prin surprindere cand le loveste urmatoarea criza „neprevazuta”. Unul dintre motive este ca guvernele, precum si cetatenii obisnuiti se confrunta cu o cantitate exponentiala de date.1 Distingerea intre factorii si evolutiile relevanti si irelevanti devine din ce in ce mai dificila pe zi ce trece. Lumea noastra a trecut de la „date mari” la „date imposibil de gestionat”.
Chiar si proiectele ambitioase de la organizatii bine finantate, cum ar fi Global Trends 2040 al American National Intelligence Council2, tind adesea sa fie gresite in ceea ce priveste previziunile lor privind viitorul si sunt de obicei destul de vagi cu privire la ele. Alte initiative bine-cunoscute, cum ar fi scenariile viitoare ale Shell3, tind sa fie neasteptate din simplul motiv ca aceasta puternica companie petroliera anglo-olandeza pur si simplu nu isi poate imagina un viitor in care ei insisi ar deveni marginalizati.
Exista numeroase motive pentru care companii atat de mari si puternice, precum Shell, nu reusesc sa prezica viitorul cu o oarecare acuratete. Un motiv evident este gandirea de grup , un fenomen psihologic care impinge un grup sa gaseasca un consens mai degraba decat sa examineze idei indraznete. Altul ar putea fi un interes personal , deoarece gandirea „in afara cutiei” si imaginarea unui viitor fara Shell este un adevarat ucigas in cariera pentru orice angajat al Shell. Un ultim motiv ar putea fi pur si simplu lipsa de imaginatie , deoarece bazarea numai pe tendinte duce adesea la viziunea tunelului, care cu siguranta intuneca o viziune clara a viitorului.
Este dificil sa dai vina pe aceste organizatii, deoarece prezicerea viitorului ramane o sarcina aproape imposibila. Exista numeroase prognoze din trecut care au gresit notoriu. Orrin E. Dunlap Jr. de la The New York Times nu a vazut un viitor pentru televiziune in 1939, deoarece „problema televiziunii este ca oamenii trebuie sa stea si sa-si tina ochii lipiti pe un ecran; familia americana obisnuita nu are timp pentru asta”.4 Thomas Watson, presedintele IBM, a anuntat in 1943 ca ar putea exista „o piata mondiala pentru poate cinci computere”.5 Si Steve Ballmer, fostul CEO al Microsoft, a ras celebru de iPhone-ul in 2007, nevazand niciun viitor in el.6
Studii de viitor: o idee noua?
In ciuda numeroaselor accidentari, este desigur posibil sa ne gandim la viitor si sa proiectam viitoruri dezirabile – adesea pe baza diferitelor scenarii. Asa-numitele „Studii despre viitor” au dezvoltat metodologii extinse pentru a face exact acest lucru, iar o multime de futuristi lucreaza cu norma intreaga pe tot globul, imaginandu-ne viitorul, oferind scenarii care sa faca umanitatea mai bine pregatita si mai rezistenta la schimbare.
Aceasta nu este o idee noua. Inca din 1932, unul dintre parintii fondatori ai literaturii stiintifico-fantastice, autorul britanic HG Wells, a difuzat la BBC o scurta pledoarie intitulata „Se cauta – profesori de previziune!”. El a remarcat: „Mi se pare un lucru ciudat ca, desi avem mii si mii de profesori si sute de mii de studenti de istorie care lucreaza la inregistrarile trecutului, nu exista nicio persoana nicaieri care sa faca o slujba cu norma intreaga. de estimare a consecintelor viitoare ale noilor inventii si noilor dispozitive. Nu exista un singur profesor de previziune in lume. Dar de ce sa nu existe?”7
A durat ceva timp inainte ca sfatul lui Wells sa fie urmat. Studierea viitorului a devenit parte a cercetarii si a predarii academice abia din anii 1960. In toate fazele Razboiului Rece, planificarea strategica – inclusiv jocul asa-numitelor „jocuri de razboi” – a fost considerata esentiala pentru pregatirea pentru un viitor incert.
Pentru guvernele occidentale, a devenit existential sa-si imagineze modul in care noile tehnologii – de la sateliti la computere si de la televiziune la internet – le-ar afecta prosperitatea si securitatea.
In 1964, Corporatia RAND, cu sediul in SUA, a publicat faimosul Raportul asupra unui studiu de prognoza pe termen lung , afirmand: „Adevarul ramane, totusi, in bine sau in rau, predictiile de tendinte – implicite sau explicite, „stiintifice” sau intuitive – despre perioade. pana la douazeci sau chiar cincizeci de ani in viitor afecteaza deciziile actuale de planificare (sau lipsa acestora) in domenii precum apararea nationala, reinnoirea urbana, dezvoltarea resurselor etc.”8
Gandirea la viitor nu a fost doar un exercitiu frivol. Pentru guvernele occidentale, a devenit existential sa-si imagineze modul in care noile tehnologii – de la sateliti la computere si de la televiziune la internet – le-ar afecta prosperitatea si securitatea. sa elaboreze politici mai bune privind toate sectoarele societatii, de la aparare la energie, de la educatie la alimente si de la lanturile de aprovizionare la geopolitica.
Stimularea imaginatiei
Ceea ce ramane surprinzator este ca multi experti care lucreaza in Futures Studies cu greu se uita la science fiction, cu atat mai putin sa o citeasca. Majoritatea expertilor resping genul ca fiind neserios, o distragere a atentiei adolescentilor in cel mai bun caz. Potrivit criticilor sai, science-fiction este abia stiinta si, de obicei, implica o scriere slaba.
Aceasta reputatie proasta este in mare masura nemeritata si science-fiction este adesea inteleasa gresit. Desi cu siguranta exista o multime de science fiction „ieftine”, unii autori au avut un impact de durata asupra societatilor – ganditi-va la ideile lui Isaac Asimov despre robotica, Philip K. Dick despre filozofie sau Frank Herbert despre ecologie. Lista este impresionanta si mult prea lunga pentru un singur articol. Science-fiction a avut un impact major asupra societatilor noastre, in principal pentru ca s-a reinventat constant.
Science-fiction este greu de definit. Unul dintre cei mai buni scriitori ai sai, Norman Spinrad, a sustinut ca „science fiction este orice publicat ca science fiction”.10 Aceasta definitie generoasa ar include, de asemenea, autori celebri mainstream in categoria science fiction. 1984 a lui George Orwell este o opera clasica de fictiune, dar rareori recunoscuta ca science fiction, desi Orwell isi imagineaza o viitoare distopie dintr-un motiv si anume pentru a o evita.
Categoria sau termenul science fiction a devenit un nume putin gresit. Stiinta a fost intr-adevar punctul central atunci cand science fiction a inceput cu autori precum Mary Shelley, Jules Verne si Wells. Astazi, elementul stiintei are o importanta din ce in ce mai mica pentru gen, deoarece a devenit clar ca tehnologia este greu de raspuns la toate problemele umane. Incepand cu anii 1950, SF-ul se concentreaza pe posibilele schimbari sociale viitoare, mai degraba decat pe tehnologie in sine. In mod clar, autorii au tras lectii de la Auschwitz si Hiroshima: stiinta si tehnologia in maini gresite ar putea insemna sfarsitul umanitatii.
Tendintele moderne SF, cum ar fi hopepunk 11, abia daca folosesc tehnologia pentru povestile lor, unde steampunk – o alta tendinta majora in SF – creeaza chiar o ucronie (o conceptie idealizata sau fictiva a unei anumite perioade de timp, mai ales in trecut)12, unde puterea aburului a devenit din nou principala sursa de energie. The Handmaid’s Tale , in prezent o emisiune TV populara bazata initial pe romanul lui Margaret Atwood, isi imagineaza si o lume viitoare centrata mai degraba pe regresul tehnologic decat pe progresul stiintific.13
Science-fiction ca sursa de inspiratie
Science-fiction poate fi o sursa remarcabila de inspiratie pentru Futures Studies, deoarece isi pune continuu intrebarea: ce daca? Genul poate fi folosit si ca un sandbox pentru a transforma idei noi, deoarece unul dintre scopurile principale ale genului este de a descoperi si inventa.
— Si daca masinile ar putea zbura? este un trop in science fiction, dar science fiction merge mult mai adanc si pune sub semnul intrebarii modelele societale prezente prin imaginarea unora alternative. Dar daca femeile si barbatii ar fi egali in drepturi? Daca pamantul nu ar fi centrul universului si extraterestrii ar exista cu adevarat? Ce se intampla daca inteligenta artificiala ne-ar ajuta sa depasim probleme precum inegalitatea sau dezinformarea? Lista este nesfarsita, sau limitata doar de imaginatia noastra.
Science-fiction poate fi, de asemenea, folosita pentru a preveni sa se intample ceea ce este mai rau, prezentand posibile provocari viitoare si probleme pe care politicienii de astazi decid sa le ignore, adesea din lipsa unei viziuni pe termen lung. Pandemia globala prin care traim astazi a fost subiectul multor lucrari de science fiction: I am Legend in 1954, care a inspirat trei adaptari cinematografice ulterioare; 12 maimute (1995); iar mai recent filmul Contagion (2011, de Steven Soderbergh14 ).
Ascensiunea robotilor este un alt subiect preferat in randul scriitorilor de science fiction si devine periculos de aproape de realitate, deoarece dronele ar fi putut ataca oamenii in mod complet autonom pentru prima data in 2021.15 O alta tema clasica de science fiction este sfarsitul lumii, desi principala diferenta cu profetiile religioase sunt ca putem evita pieirea reactionand destul de curand, rascumpararea nu fiind asigurata de o zeitate megalomana, ci de societatile care se schimba impreuna. In speranta.
Datorita calitatilor sale spectaculoase si imaginative, science fiction este cel mai profitabil gen de la Hollywood. Astazi, filmele stiintifico-fantastice si emisiunile de televiziune reprezinta aproximativ o treime din toate productiile Netflix.
Atat armata SUA16, cat si armata franceza17 folosesc puterea science-fiction-ului pentru a se pregati mai bine pentru viitoarele conflicte sau crize. Pentru armatele moderne, este esential sa fie capabil sa anticipeze modul in care terorismul sau razboiul de gherila ar putea evolua, iar scriitorii de science-fiction sunt capabili sa ofere posibile scenarii pentru conflictele viitoare.
Science-fiction este, de asemenea, o sursa majora de inspiratie pentru companiile de inalta tehnologie din Silicon Valley. Ar exista „metaversul”18 imaginat de compania cunoscuta anterior ca Facebook fara o descriere a urmatoarei frontiere din Snow Crash a lui Neal Stephenson ? Chiar si in romanul lui Stephenson, metaversul este detinut si controlat de o corporatie uriasa cunoscuta sub numele de Global Multimedia Protocol Group. Acest lucru tinde sa arate ca science-fiction are o putere majora de a face lucrurile sa se intample prin profetii care se implinesc de sine – la bine si la rau.
Statele autocratice precum Republica Populara Chineza si Regatul Arabiei Saudite imbratiseaza si ele puterea genului, dupa ce initial au respins cu fermitate science-fiction. Recent, Arabia Saudita a insarcinat firma de relatii publice Ruder Finn sa promoveze „Neom”, mega-orasul saudit al viitorului, inspirat de science fiction.19
Astazi se pare ca controlul viitorului contribuie la controlul prezentului, pe masura ce tot mai multe entitati imbratiseaza puterea science fiction-ului de a capta literalmente imaginatia
Neom este prezentat ca un oras al viitorului bazat pe „viata durabila” si „concentrat pe stabilirea de noi standarde pentru sanatatea comunitatii, protectia mediului si utilizarea eficienta si productiva a tehnologiei”, la o valoare initiala de 500 de miliarde de dolari SUA. In mod interesant, Arabia Saudita se autoproclama acum ca o tara orientata spre viitor, sponsorizand Summitul UNESCO pentru alfabetizarea viitorului in 202020 si gazduind Conventia Mondiala de Science Fiction din 2022.
Republica Populara Chineza a decis sa incurajeze in mod activ scrierea de science fiction de cand si-au dat seama ca majoritatea inventatorilor si designerilor din Silicon Valley erau pasionati de science fiction, asa cum a explicat Neil Gaiman intr-o conversatie minunata cu Kazuo Ishiguro.21 Deoarece guvernul chinez ramane pasionat de controlul sau asupra cetatenilor sai, au fost emise linii directoare speciale pentru a se asigura ca China este reprezentata in cel mai bun mod posibil.22
„Cine controleaza trecutul controleaza viitorul: cine controleaza prezentul controleaza trecutul”, a sustinut celebrul George Orwell in 1984 . Se pare ca astazi controlul viitorului contribuie la controlul prezentului, pe masura ce tot mai multe entitati imbratiseaza puterea science fiction-ului de a capta literalmente imaginatia.
Folosirea science-fiction
Science-fiction poate fi inca folosita pentru un bine. Combinarea metodelor stiintifice cu capacitatea de a stimula imaginatia din fictiunea stiintifico-fantastica poate duce la un instrument puternic de a anticipa viitorul sau de a-l realiza. Din acest motiv, science fiction a devenit „la moda”, deoarece organizatiile inteleg ca, dincolo de Studiile viitorului, ar trebui sa existe si o naratiune care sa motiveze societatile sa imbratiseze schimbarea.
Chiar si Natiunile Unite, de obicei precaute cu privire la inovare, au decis sa foloseasca science-fiction ca inspiratie pentru misiunea sa, provocand asa-numita distopie cu un viitor mai bun imaginat cu science fiction.23 Pentru moment, Uniunea Europeana ramane ezita sa urmeze Exemplul ONU. Cu toate acestea, science fiction ar putea ajuta enorm UE creand scenarii incluzive pentru viitor dezirabil, reducand declinul si limitand temerile de maine.
Exista un drum lung pana cand mediul academic incorporeaza Studiile viitorului ca parte a tuturor programelor de invatamant, dar mai bine incepem astazi decat maine
Prin urmare, ar putea fi timpul potrivit pentru a da voce unui nou tip de expert care este capabil sa combine metodologia „traditionala” a studiilor de viitor cu abilitatile de povestire pentru a indeparta societatile de gandirea apocalipsa. Un prim exemplu al unei astfel de initiative poate fi gasit la Universitatea de Stat din Arizona (AZU), unde Centrul pentru Stiinta si Imaginatie colaboreaza cu scriitori de science fiction consacrati precum Kim Stanley Robinson, dar si cu autori emergenti pentru a-si imagina un viitor mai bun.24
In 2015, inspirata de AZU, Universitatea Erasmus din Rotterdam a creat programul special numit „Consortiul” care vizeaza combinarea abilitatilor si creativitatii de cercetare la nivel universitar, mediul academic si „lumea reala”, precum si studenti stralucitori si profesionisti cu experienta – toate orientate spre generarea de scenarii. pentru viitor; speram ca dezirabile. Intr-o lume in care nici Francis Fukuyama, nici Samuel P. Huntington nu au avut dreptate cu privire la viziunea lor despre lumea viitorului, am crezut ca este timpul sa ne pregatim studentii sa proiecteze viitorul pe care si-l doresc si sa fie pregatiti pentru scenarii catastrofale neplanificate.
Exista un drum lung pana cand mediul academic incorporeaza Studiile viitorului ca parte a tuturor programelor de invatamant, dar mai bine incepem astazi decat maine. Dupa cum ne-a avertizat Wells in 1932: „Pentru ca, daca nu va fi prevazuta, planificata si stabilita pacea, atunci va fi dezastru si moarte. Nu va fi nicio prevedere pana cand acele bombe nu vor incepe sa ploua asupra noastra?”7