Fiind o mama care incerca sa creasca o fiica eliberata de stereotipurile de gen ale propriei mele copilarii, am indepartat-o de papusile Barbie.
M-am simtit obligat sa-mi indepartez copilul de acum 11 ani de pilonul Mattel din aceleasi motive pentru care am incercat sa evit frivolitatea superficiala a tuturor acelor printese Disney care asteptau sa fie salvate.
Adevarat, ma bucuram de multe dupa-amieze cu aceste papusi de proportii anatomic imposibile, cand eram copil in anii 1980 – imbinand acele membre lungi si subtiri in tinute incredibil de mici, foarfecandu-le pe saltelele modelate din maxi padurile mamei mele, punand in scena epice domestice. drame. Dar cand eram adolescent in anii 1990, descoperisem feminismul.
Mai tarziu, am crescut pentru a deveni profesor de filozofie feminista si autoarea unei carti despre feminism pentru publicul larg. Feminitatea blonda hiperbolica a lui Barbie a ajuns sa reprezinte tot ce era gresit cu standardele patriarhale de frumusete.
Perspectiva mea a inceput sa se schimbe cand fragmente din trailerul filmului „Barbie” au inceput sa se insinueze in fluxurile mele online. Bufeurile roz fierbinti de nostalgie au fuzionat cu realizarea ca Barbie pare sa se reinventeze din nou.
Feminitatea retrograda a lui Barbie
Cred ca Barbie a functionat de mult timp ca un proxy asupra caruia sunt proiectate aspiratiile culturale si anxietatile legate de feminitate.
Jucaria a aparut pentru prima data pe piata in 1959. Pentru generatiile anterioare, fiind prima papusa care a incurajat fetele sa aspire la altceva decat la maternitate, Barbie ar fi putut reprezenta ambitiozitatea fara scuze a femeii independente de cariera. Dar cand a venit timpul generatiei mele sa se joace cu ea, de mult fusese epuizata de ceva atat de progresist.
In schimb, era albul necrutator al idealului ei de frumusete. Uitarea de clasa a casei ei de vis McMansion. Protesarile ei ca „Clasele de matematica sunt grele”, transmite mesajul ca STEM este pentru baieti si ca fetele ar trebui sa fie mai preocupate de a fi frumoase decat de a fi inteligente, sau fericite, ambitioase sau interesante.
Barbie „Teen Talk” de la Mattel a rostit fraze precum „Clasa de matematica este grea” si „Te indragostit de cineva?”
Toate acestea au facut din Barbie o fata de biciuire extrem de convenabila pentru frustrarile legitime legate de asteptarile nedrepte impuse femeilor de catre o societate patriarhala. La fel ca multe feministe, am ajuns sa cred ca a fi luat in serios ca femeie insemna sa resping aproape tot ceea ce reprezinta Barbie.
Ambivalenta mea fata de tipul de feminitate conventionala a carei Barbie era apoteoza a ajuns sa se simta ca o componenta centrala a identitatii mele. Sigur, m-as fi simtit goala daca as fi iesit din casa fara a purta machiaj si haine incomode de restrictive. Dar m-am simtit in mod constant vinovat de timpul si energia pe care mi-am lasat-o sa le arunc in activitati atat de frivole si m-am asigurat sa ascund cat de mult am putut fiicei mele in crestere.
Daca aveam de gand sa ma complac in superficialitati care se simteau complet in contradictie cu angajamentele mele ideologice, cel putin aveam sa o protejez de interiorizarea convingerii ca trebuie sa faca la fel.
Nicio fiica de-a mea nu avea sa aiba valoarea de sine legata de credinta ca trebuie sa fie atragatoare din punct de vedere sexual pentru barbati. Deci: fara Barbie.
Femefobie
Apoi hype-ul din jurul filmului mi-a impins acele picioare de plastic perfect arcuite inapoi in constiinta mea si m-am trezit reconsiderand aversiunea mea de lunga durata fata de performanta feminitatii a Barbie. De ce, m-am intrebat, a scos ea in mine o astfel de energie de fetita rautacioasa?
Femmefobia se refera la antipatia sau ostilitatea fata de oameni sau calitati care sunt stereotipic feminine. Ea apare pe un fundal cultural in care feminitatea este in mod constant mai putin apreciata decat masculinitatea si in care trasaturile asociate masculinitatii – rationalitatea si independenta – sunt considerate a fi normale sau ideale pentru toti oamenii.
Intre timp, calitatile asociate cu feminitatea – cum ar fi expresivitatea emotionala si interdependenta – sunt considerate inferioare, substandard sau deviante. Dar nu este ca si cum interesele si activitatile feminine sunt in mod inerent mai frivole decat cele masculine. In schimb, tocmai faptul ca ceva este codificat drept feminin este ceea ce ii face pe oameni sa ia asta mai putin in serios.
„Moda”, glumeste autoarea Ruth Whippman, „este zadarnica si superficiala, in timp ce baseballul este practic o ramura a filozofiei”. Iar feminitatea sfidator a lui Barbie este la fel de neserioasa pe cat vine.
Autoarea feminista trans Julia Serano sustine ca o mare parte a discriminarii cu care se confrunta femeile trans are mai putin de-a face cu faptul ca sunt trans si mai mult cu faptul ca sunt dispuse sa infaptuiasca feminitatea.
Problema, cu alte cuvinte, este mai putin despre femeile trans care incalca normele de gen conventionale, decat despre alegerea echipei care pierde.
„Faptul ca ne identificam si traim ca femei, in ciuda faptului ca ne-am nascut barbati si am mostenit privilegiul masculin”, scrie ea, „ii provoaca pe cei din societatea noastra care doresc sa glorifice masculinitatea si masculinitatea”.
Vizibilitatea de astazi a femeilor trans a jucat un rol important in promovarea conversatiei culturale despre respectabilitatea feminitatii. Unii critici anti-trans acuza feminitatea fara scuze a femeilor trans de inradacinarea stereotipurilor retrograde. Femefobia lor pare sa le impiedice sa realizeze ca obiectele dispretului lor ar putea sarbatori feminitatea, nu o denigreaza.
„Barbie” este feminista?
Mattel Films se fereste sa numeasca filmul „Barbie” „feminist” – ceea ce nu este surprinzator, avand in vedere potrivirea incomoda a etichetei uneori controversate cu motivele de profit ale corporative.
Dar alegerea studioului a Gretei Gerwig de a scrie si regiza filmul sugereaza dorinta de a explora lumea lui Barbie printr-o lentila politica: credentialele feministe solide ale Gerwig includ „Lady Bird” din 2017 si adaptarea ei din 2019 din „Little Women”. Iar castingul in „Barbie” a pictogramei lesbiene Kate McKinnon si a modelului si actorului trans Hari Nef este un semn clar din cap catre comunitatea LGBTQ+.
Filosofa feminista Judith Butler sustine ca genul nu este un fapt metafizic adanc inradacinat; este ceva ce oamenii realizeaza prin manierele, imbracamintea si comportamentul lor. Butler spune ca toata lumea ar putea suporta sa ia o lectie de la drag queens, care inteleg ca nu exista nimic fundamental in spatele fumului si al oglinzilor, nimic de gen in afara de ceea ce crede publicul despre spectacol. In cuvintele lui RuPaul, poate cea mai faimoasa drag queen dintre toate: „Te nasti gol, iar restul este drag”.
Cred ca „Barbie” a lui Gerwig primeste acea nota. Feminitatea hiperbolica a portretizarii iconicei papusi de catre Margot Robbie mi se pare ca fiind mai aproape de tabara queer decat orice lucru care ar trebui luat ca un model sincer.
Barbie in zeitgeist
„Barbie” se simte pregatita sa profite de momentul nostru cultural actual, unul in care reactiile conservatoare anti-feministe alimenteaza retragerea generatiilor de castiguri feministe. Intre timp, persoanele LGBTQ+ se confrunta cu niveluri fara precedent atat de vizibilitate, cat si de violenta. Lumea poarta noi conversatii culturale despre gen si sexualitate.
De cand am iesit ca queer in urma cu cativa ani, am vazut relatia mea cu propria mea feminitate devenind considerabil mai putin tensionata. Multumita in mare parte ideilor feministe precum Serano si Butler, ajung la recunoasterea faptului ca spectacolele de feminitate pot exista in alte scopuri decat atragerea unui barbat.
Nu ma voi preface ca m-am eliberat complet de deceniile mele de femeifobie interiorizata. Dar cand „Barbie” ajunge la cinematograful meu local, ar fi bine sa crezi ca fiica mea si cu mine vom fi primii la rand.