Ziua Pamantului pare o zi la fel de buna ca oricare pentru a ne aminti ceea ce natura ne ofera gratuit. Iata, deci, o esantionare selectiva a importantei naturii pentru viata noastra:

Apa dulce: Nu exista nicio substanta fizica pe care oamenii au nevoie de mai mult decat apa dulce: fara apa putem supravietui doar cateva zile infernale. In timp ce poluarea si utilizarea excesiva au amenintat multe dintre sursele de apa potabila din lume, natura are o solutie de moda veche, cel putin, pentru poluare. Ecosistemele sanatoase de apa dulce – bazine hidrografice, zone umede si paduri – curata in mod natural poluarea si toxinele din apa. Solurile, microorganismele si radacinile plantelor joaca toate un rol in filtrarea si reciclarea poluantilor cu un pret mult mai ieftin decat construirea unei instalatii de filtrare a apei. Potrivit cercetarilor, cu cat ecosistemul este mai divers, cu atat apa este purificata mai rapid si mai eficient.
Polenizare: Imaginati-va ca incercati sa polenizati fiecare floare de mar dintr-o livada: asta face natura pentru noi. Insectele, pasarile si chiar unele mamifere polenizeaza plantele lumii, inclusiv o mare parte din agricultura umana. Aproximativ 80% din plantele lumii au nevoie de o specie diferita pentru a actiona ca polenizator.
In agricultura, polenizatorii sunt necesari pentru orice, de la rosii la cacao si migdale la hrisca, printre sute de alte culturi. La nivel global, polenizarea agricola a fost estimata la aproximativ 216 miliarde de dolari pe an. Oricat de mari astfel de estimari monetare nu includ polenizarea culturilor consumate de animale, biocombustibili, flori ornamentale sau importanta masiva a polenizarii plantelor salbatice.
Raspandirea semintelor: La fel ca si polenizarea, multe dintre plantele lumii necesita ca alte specii sa isi mute semintele de la planta parinte pe un nou teren de incoltire. Semintele sunt imprastiate de o varietate incredibil de variata de jucatori: pasari, lilieci, rozatoare, megafaune precum elefantii si tapirul si chiar, cercetatorii au descoperit recent, pestii. Raspandirea semintelor este deosebit de importanta pentru padurile tropicale, unde majoritatea plantelor depind de animale pentru a se deplasa.
Controlul daunatorilor: un studiu recent a constatat ca liliecii economisesc agricultura SUA miliarde de dolari pe an, pur si simplu facand ceea ce fac in mod natural: mancand insecte, multe dintre ele potential daunatoare culturilor americane.
Aproape toti daunatorii agricoli au inamici naturali, impreuna cu liliecii, acestia includ pasari, paianjeni, viespi si muste parazite, ciuperci si boli virale. Pierderea sau chiar declinul unor astfel de pradatori care mananca daunatori poate avea un impact masiv asupra agriculturii si ecosistemelor.
Gandacii de balegar din lume au o treaba murdara, dar cineva trebuie sa o faca: hranirea exclusiv cu fecale gandacii de balegar joaca un rol important in reciclarea nutrientilor si a solului. Acest gandac a fost fotografiat in Borneo din Malaezia. Fotografie de: Rhett A. Butler.
Sanatatea solului: pamantul de sub picioarele noastre conteaza mai mult decat admitem adesea. Solul fertil sanatos ofera locuinte optime pentru plante, participand in acelasi timp la o serie de cicluri naturale: de la reciclarea nutrientilor la purificarea apei. Desi solul este regenerabil, este, de asemenea, sensibil la suprasolicitare si degradare, adesea din cauza agriculturii industriale, a poluarii si a ingrasamintelor. Vegetatia naturala si solul de calitate atenueaza, de asemenea, eroziunea excesiva, care poate avea impacturi dramatice de la pierderea terenurilor agricole la liniile de coasta care pur si simplu dispar in mare.
Medicina: Natura este cel mai mare cabinet de medicamente al nostru: pana in prezent, a oferit omenirii o multitudine de medicamente care salveaza vieti, de la chinina la aspirina si de la morfina la numeroase medicamente pentru combaterea cancerului si HIV. Nu exista nicio indoiala ca medicamentele suplimentare importante – poate chiar remedii miraculoase – se afla neexploatate in ecosistemele lumii. De fapt, cercetatorii estimeaza ca mai putin de 1% din speciile cunoscute din lume au fost pe deplin examinate pentru valoarea lor medicinala. Cu toate acestea, ecosistemele care au produs unele dintre cele mai importante si promitatoare medicamente din lume – cum ar fi padurile tropicale, mlastinile de turba si recifele de corali – sunt, de asemenea, printre cele mai amenintate. Conservarea ecosistemelor si a speciilor de astazi poate aduce beneficii sau chiar salva milioane de vieti maine.
Pescuit: omenirea a apelat la rauri si mari pentru hrana de cel putin 40.000 de ani, dar probabil chiar mai mult. Astazi, pe fondul ingrijorarii cu privire la colapsul global al pescuitului, mai mult de un miliard de oameni depind de peste ca sursa principala de proteine, multi dintre ei printre cei saraci din lume. Pescuitul ofera, de asemenea, mijloace de trai, atat direct, cat si indirect, pentru aproximativ jumatate de miliard. Recifele de corali, mangrovele si ecosistemele de iarba marine ofera pepiniere pentru pescuitul din lume, in timp ce oceanul deschis este folosit pentru rute de migrare si vanatoare.
Chiar si cu importanta directa a pescuitului mondial pentru hrana, gestionarea a lipsit, permitand multor populatii sa scada brusc si permitand totusi pescuitul distructiv ecologic. In timp ce pescuitul mondial este amenintat in primul rand de pescuitul excesiv, inclusiv de capturile accidentale, poluarea marine este, de asemenea, o problema majora.
Biodiversitatea si abundenta faunei salbatice: Argumentul pentru salvarea faunei salbatice din lume a venit adesea din punct de vedere estetic. Multi ecologisti s-au luptat pentru a salva speciile pur si simplu pentru ca le placo anumita specie. Acesta este adesea motivul pentru care animalele mai cunoscute – tigrii, elefantii, rinocerii – primesc mult mai multa atentie decat animalele salbatice mai putin populare (desi la fel de pe cale de disparitie) – de exemplu, broasca cu burta rosie, liliacul fumuriu sau tolba bastard. Dar dincolo de a face lumea un loc mai putin singuratic, mai putin plictisitor si mai putin frumos – motive admirabile in sine – multe dintre serviciile oferite de biodiversitate sunt similare cu cele oferite de intreaga natura. Biodiversitatea produce alimente, fibre, produse din lemn; curata apa, controleaza daunatorii agricoli, polenizeaza si disperseaza plantele lumii; si ofera recreere, cum ar fi observarea pasarilor, gradinarit, scufundari si ecoturism.
In discutia despre biodiversitate, totusi, bioabundenta este adesea ignorata. O pierdere a bioabundentei inseamna ca speciile nu sunt importante doar pentru diversitatea lor, ci si pentru numarul lor. In timp ce elefantii asiatici ar putea sa nu dispara in curand, epuizarea lor in paduri inseamna ca ecosistemele isi pierd talentele ecologice speciale ale elefantilor, cum ar fi raspandirea semintelor si crearea de micro-habitate. Scaderea populatiilor de somon din SUA a facut ca intregul ecosistem de apa dulce sa primeasca mai putini nutrienti in fiecare an (cercetatorii estimeaza o scadere de nutrienti de peste 90 la suta); aceasta inseamna mai putina hrana pentru oameni, mai putin somon pentru pradatori si un rau mai putin bogat in general. De asemenea, scaderea nutrientilor face imposibila revenirea somonului la populatii optime, creand un cerc vicios de biodeclin.
Reglarea climei: lumea naturala ajuta la reglarea climei Pamantului. Ecosisteme precum padurile tropicale, turbarile si mangrovele stocheaza cantitati semnificative de carbon, in timp ce oceanul capteaza cantitati masive de carbon prin fitoplancton. In timp ce reglementarea gazelor cu efect de sera este imperativa in era schimbarilor climatice, noi cercetari arata ca ecosistemele lumii pot juca, de asemenea, un rol in vremea. Un studiu recent a constatat ca padurea tropicala amazoniana a actionat ca propriul sau „bioreactor”, producand nori si precipitatii prin abundenta de materiale vegetale din padure.
Economia: In tensiunea comuna privita intre economie si mediu – de exemplu, taiem o padure sau o conservam? – un fapt este adesea neglijat: mediul sta la baza intregii economii globale. Fara soluri fertile, apa potabila curata, paduri sanatoase si un climat stabil, economia lumii s-ar confrunta cu dezastru. Punand in pericol mediul nostru, punem in pericol economia. Potrivit cercetarilor publicate in Science , valoarea globala a serviciilor ecosistemice totale ar putea varia intre 40-60 de trilioane de dolari pe an.
Sanatate: Cercetari recente au descoperit ceea ce iubitorii de natura se asteptau de mult timp: petrecerea timpului intr-un spatiu verde, cum ar fi un parc, ofera beneficii pentru sanatatea mentala si fizica. Exercitiile fizice intr-un parc, in loc de intr-o sala de sport, s-au dovedit ca ofera beneficii pentru sanatatea mintala ca un sentiment mai mare de bunastare. S-a dovedit ca mersul timp de 20 de minute intr-un spatiu verde ii ajuta pe copiii cu ADHD sa isi imbunatateasca concentrarea, chiar daca functioneaza la fel de bine sau mai bine decat medicamentele. Oamenii care traiesc intr-un mediu mai natural au o sanatate generala mai buna, chiar si atunci cand cercetarile au luat in considerare diferentele economice.
Arta: Imaginati-va poezie fara flori, pictura fara peisaje sau film fara decor. Imaginati-va daca Shakespeare nu ar avea trandafir cu care sa o compare pe Julieta sau daca William Blake nu ar avea nici un Tyger cu care sa-l aprinda. Imaginati-va daca lui Van Gogh ii lipseau corbi de pictat sau Durer un rinocer de taiat. Ce ar fi Cartea Junglei fara Baloo sau Vantul din salcii fara domnul Bursuc? Imaginati- va Antonia mea fara iarba rosie a preeriei americane sau Wuthering Heights fara mlastinile sumbre. Cum ar aparea seria de filme „Stapanul Inelelor” fara lanturile muntoase uimitoare din Noua Zeelanda sau Lawrence al Arabieifara desertul Africii de Nord? Nu exista nicio indoiala ca lumea naturala a oferit artelor globale unele dintre cele mai mari subiecte ale sale. Ceea ce pierdem in natura, pierdem si in arta.
Spiritual: In timp ce o parte din ceea ce ne ofera natura este masurabil, cea mai mare parte a ceea ce ne da natura este pur si simplu peste masura. Masuratorile economice sunt utile; dar, ca si in majoritatea a ceea ce se intampla in lume, economia este pur si simplu incapabila de a capta adevarata valoare. Stiinta este, de asemenea, o masura utila in ceea ce priveste importanta naturii, dar inca o data nu poate masura ceea ce inseamna natura – practic si estetic – pentru fiecare individ.
Poate cel mai dificil dar de masurat al naturii este legatura sa inradacinata cu spiritualitatea umana. In majoritatea religiilor lumii, lumea naturala este venerata pe buna dreptate. In crestinism, paradisul pamantesc exista intr-o gradina, in timp ce lui Noe, conservationistul original, i se porunceste Dumnezeu sa salveze fiecare specie. Budistii cred ca toata viata – de la cea mai mica musca pana la balena albastra – este sacra si demna de compasiune. Pentru hindusi, fiecare parte din lumea naturala este infuzata cu divinitate. Musulmanii cred ca lumea naturala a fost creata de Allah si data oamenilor doar ca dar care trebuie pastrat in incredere. Culturile indigene din intreaga lume celebreaza lumea naturala drept „mama” lor.
Dar nu trebuie sa fii religios pentru a intelege importanta naturii pentru spiritul uman: trebuie doar sa petreci timp singur intr-o padure intunecata, sa stai pe o plaja uitata, sa atingi coloana vertebrala a unei broaste vii sau sa privesti sfertul de luna balansandu-se in spatele muntelui. siluete.
Mai multa biodiversitate inseamna apa mai curata, dar de ce?
Un nou studiu de reper nu numai ca demonstreaza ca adaugarea mai multor specii la un flux de apa dulce creste liniar capacitatea ecosistemului de a curata poluantii, dar arata si de ce. Studiul, publicat in Nature, a constatat ca, prin cresterea biodiversitatii unui mini-flux controlat de laborator, de la o specie de alge la opt, a determinat ecosistemul sa absoarba poluarea cu nitrati de 4,5 ori mai rapid, in medie. Pentru a efectua experimentul, cercetatorii au folosit plastic pentru a crea 150 de mini-modele fluxuri. Multand plasticul, au recreat habitate reale asemanatoare raurilor, cum ar fi piscine, piste si vartejuri. Diferite specii de alge au gravitat catre anumite mini-habitate, creand nise ecologice speciale si permitand algelor sa utilizeze mai mult fluxul pentru absorbtia poluarii cu nitrati.
Valoarea micutului, un interviu cu entomologul May Berenbaum, castigator al premiului Tyler
Mangrovele care dispar sunt puteri de captare a carbonului
Mangrovele ar putea fi cele mai bogate paduri de carbon din lume, potrivit unui nou studiu in Nature Geoscience . Masurand carbonul stocat in 25 de paduri de mangrove din regiunea Indo-Pacific, cercetatorii au descoperit ca padurile de mangrove au stocat de pana la patru ori mai mult carbon decat alte paduri tropicale, inclusiv padurile tropicale. „Mangrovele au fost cunoscute de mult timp ca ecosisteme extrem de productive care cicleaza carbonul rapid, dar pana acum nu a existat o estimare a cat de mult carbon rezida in aceste sisteme. Acestea sunt informatii esentiale, deoarece atunci cand are loc schimbarea utilizarii terenurilor, o mare parte din stocul de carbon in picioare poate fi eliberat in atmosfera”, explica coautorul Daniel Donato, ecologist post-doctoral la Pacific Southwest Research Station din Hilo, Hawaii.
Lilieci valorand miliarde
Agricultura din SUA va pierde miliarde in servicii ecosistemice gratuite din cauza umilului liliac adesea temut si rar respectat. Potrivit unui studiu recent in Science, liliecii din America de Nord ofera industriei agricole din SUA cel putin 3,7 miliarde de dolari si pana la 53 de miliarde de dolari pe an, mancand movile de insecte potential suparatoare. Cu toate acestea, acesti lilieci si serviciile lor economice sunt amenintati de o boala perplexa cunoscuta sub numele de sindromul nasului alb (WNS) si, intr-o masura mai mica, de turbinele eoliene.
„Reducere uriasa” a apei din plante datorita nivelurilor mai ridicate de carbon
De parca acidificarea oceanelor si incalzirea lumii nu ar fi de ajuns, cercetatorii au subliniat un alt mod in care emisiile de carbon au impact asupra planetei. Un nou studiu arata ca nivelurile mai ridicate de dioxid de carbon din atmosfera au afectat cantitatea de vapori de apa eliberata de plante, avand un impact potential asupra precipitatiilor si a surselor de apa subterana. Un studiu din Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) a constatat ca nivelurile de dioxid de carbon din ultimii 150 de ani au redus sporii plantelor, numiti stomata, cu peste o treime (34%). Acest lucru este important deoarece stomatele preiau oxigen si dioxid de carbon si elibereaza vapori de apa intr-un proces numit „transpiratie”. Mai putine stomi inseamna mai putina apa introdusa in atmosfera.
Vrei apa? salveaza padurile
Parteneriatul de colaborare pentru paduri (CPF) sustinut de ONU indeamna natiunile sa-si conserve padurile in incercarea de a atenua problema crescanda a deficitului de apa.
Diversitatea bogata a plantelor duce la cresterea productivitatii, a serviciilor ecosistemice
Un nou studiu descopera ca diversitatea speciilor de plante conteaza – la mare importanta. Analizand aproape 600 de studii de cercetare, meta-studiul din American Journal of Botany a constatat ca productivitatea in ecosistemele de plante biodiverse a fost de 1,5 ori mai mare decat in monoculturi. Cu alte cuvinte, o prerie este mai productiva decat un lan de porumb si o padure mai productiva decat o plantatie de cauciuc. Cercetatorii avertizeaza ca erodarea diversitatii plantelor ameninta serviciile esentiale ale ecosistemelor, cum ar fi hrana, purificarea apei, productia de oxigen, captarea carbonului si disponibilitatea materiilor prime.
A sasea extinctie in masa din lume inca poate fi prevenita
Criza coralilor: 75% din recifele de corali din lume sunt in pericol
Alegerea Sudanului de Sud: blestemul resurselor sau minunea salbatica?
Printul Charles: „relatie directa” intre ecosisteme si economie
La o reuniune a UE de la Bruxelles, numita Summit-ul pentru prosperitate cu emisii reduse de carbon, Printul Charles din Marea Britanie a sustinut ca, fara ecosisteme sanatoase, economia globala va avea de suferit.
Criza oceanelor: speranta in ape tulburi, un interviu cu Carl Safina
Din Cambodgia pana in California: primele 10 cele mai amenintate paduri din lume
Bondarii americani se confrunta cu scaderi semnificative
Multe populatii de bondari din SUA au scazut semnificativ in ultimele decenii, anumite specii scazand cu pana la 96%. In timp ce declinul este legat de diversitatea genetica scazuta si de boli, o cauza de baza ramane incerta.
Animale, arhiva, arte, biodiversitate, idei indraznete si periculoase care pot salva lumea, conservarea carbonului, captarea carbonului, schimbari climatice, schimbari climatice si conservare, schimbari climatice si paduri, conservare, recife de corali, Ziua Pamantului, frumusete ecologica, ecologie, Economie, Economie, Finante ecosistemice, Servicii ecosistemice, Mediu, Economie de mediu, Servicii de mediu, Eroziunea, Prezentare, Pescuit, Alimente, Paduri, Atenuare a incalzirii globale, Sanatate, Jeremy Hance, Mangrove, Animale marine, Medicina, Atenuare, Oceane, pescuit excesiv, polenizatori, poluare, paduri tropicale, religii, dispersie de seminte, carbon din sol, durabilitate, paduri tropicale, apa, criza de apa, fauna salbatica