Diagnosticul de cancer de san este o realitate prea comuna pentru femeile din intreaga lume. In SUA, aproximativ 240.000 de cazuri de cancer de san sunt diagnosticate la femei in fiecare an, estimeaza Centers for Disease Control and Prevention din SUA.

Furnizorii de servicii medicale si pacientii deopotriva sunt de obicei inclinati sa urmeze tratament pentru a opri boala. Dar unii experti spun ca nu este intotdeauna necesar sa se trateze cancerul de san la femeile in varsta cu terapie agresiva.

Un studiu publicat luni in Annals of Internal Medicine a constatat ca un numar mare de femei americane cu varste cuprinse intre 70 si 85 de ani sunt potential supradiagnosticate cu cancer de san si, prin urmare, ar putea primi un tratament inutil.

„Supradiagnosticul se refera la acest fenomen in care gasim cancere de san la screening, care nu ar fi devenit niciodata evidente din punct de vedere clinic”, spune dr. Ilana Richman, autorul principal al studiului si profesor asistent de medicina la Scoala de Medicina din Yale.

„Cancerele de san sunt cancere reale, adevarate la microscop, dar ar fi ramas latente in corpul unei persoane si nu ar fi provocat niciodata simptome”, a adaugat ea. „Nu am fi stiut despre asta daca nu am fi cautat.”

Studiul a analizat 54.635 de femei de 70 de ani sau mai mult care au fost recent testate pentru cancer de san. Richman si echipa ei estimeaza ca 31% dintre femeile cu varsta cuprinsa intre 70 si 74 de ani au fost potential supradiagnosticate. Dintre femeile intre 75 si 84 de ani, se estimeaza ca 47% au fost supradiagnosticate.

Femeile de 85 de ani si peste au fost grupa de varsta cu cea mai mare probabilitate de a fi supradiagnosticate, la 54%.

Diagnosticul de cancer de san atinge varful in randul femeilor in varsta de 70 de ani, potrivit datelor de la Societatea Americana de Cancer. Riscul scade pe masura ce femeile imbatranesc pana la 80 de ani, partial „pentru ca femeile mor din cauza altor afectiuni de sanatate, cum ar fi boli de inima sau alte tipuri de cancer”, spune Richman.

Daca o femeie in varsta ar trebui sa fie testata pentru cancerul de san este o decizie individuala, a spus Richman, al carui studiu a constatat ca supradiagnosticarea cancerului de san a fost mai raspandita pe masura ce varsta crestea si speranta de viata scade.

Evolutiile tehnologice conduc la supradiagnosticare

Mai multe femei sunt diagnosticate cu cancer de san datorita progreselor in materie de screening, cum ar fi mamografia tridimensionala, precum si scanarea CT, RMN si PET. Tehnologia face mai usor pentru oncologi sa gaseasca chiar si cel mai mic cancer, a spus dr. Otis Brawley, medic oncolog si epidemiolog la Universitatea Johns Hopkins.

„Acum putem gasi o leziune in sanii unei femei de marimea unei mazare verde”, a spus el. „Putem sa bagam un ac in sanul acelei femei si sa punem acul in acea leziune de marimea unui bob de mazare si sa trimitem o bucata din acea leziune de marimea unui bob de mazare la un patolog.”

Dar Brawley observa ca unele dintre aceste tipuri de cancer de san nu sunt destinate sa se dezvolte, sa se raspandeasca sau sa se ucida din cauza machiajului lor genetic – iar intalnirea lor cu un tratament agresiv, cum ar fi interventii chirurgicale, radiatii sau chimioterapie poate fi uneori inutila si chiar daunatoare pentru pacient.

Nu numai ca supratratamentul poate creste riscul de complicatii, in special la pacientii mai in varsta, dar poate provoca stres nejustificat si probleme financiare, a spus el.

„Exista si experienta de a fi diagnosticat”, spune Richman. „Este una dintre cele mai schimbatoare experiente de viata. Daca am putea scuti femeile de acea experienta care nu au nevoie sa o aiba, atunci cred ca ar fi benefic.”

Totusi, ea nu vrea sa sugereze ca cancerele mai putin amenintatoare nu sunt intotdeauna tratate. Interventiile chirurgicale mai putin invazive si utilizarea medicamentelor care blocheaza estrogenul pot trata adesea aceste tipuri de cancer suficient, fara a expune pacientii la radiatii sau chimioterapie.

Mamografii si femei in varsta

Pentru femeile cu varsta peste 75 de ani, nu exista indrumari cu privire la continuarea mamografiilor, conform US Preventive Services Task Force, un grup de experti medicali independenti ale caror recomandari ajuta la ghidarea deciziilor medicilor. Dovezile care determina riscurile si beneficiile screening-ului la femeile din aceasta grupa de varsta sunt „insuficiente”, spune grupul.

In mai, USPSTF a emis un proiect de recomandare indemnand femeile sa inceapa screening-urile pentru cancerul de san la varsta de 40 de ani. De asemenea, a remarcat un efort de a efectua mai multe cercetari pentru a stabili daca femeile de 75 de ani si peste trebuie sa fie testate pentru cancerul de san.

Mamografiile pentru aceasta grupa de varsta costa planul federal de sanatate pentru seniori mai mult de 410 milioane de dolari pe an, conform unui studiu din 2013 in JAMA Internal Medicine.

De obicei, contribuabilii platesc factura pentru aceste teste, deoarece majoritatea seniorilor sunt acoperiti de Medicare.

Si, in timp ce screening-urile pentru cancer, in general, nu sunt costisitoare – o mamografie este in medie de aproximativ 100 USD – ele pot lansa o cascada de teste si tratamente ulterioare care se adauga la costul total al ingrijirii.

O mare parte din indrumarile de screening pentru mamografii depind, de asemenea, de cat de mult se asteapta sa traiasca o persoana, spune Richman, ceva greu de cuantificat si un subiect pe care majoritatea pacientilor si medicilor nu sunt dornici sa il discute.

„Pentru orice persoana din fata ta, exista o incertitudine destul de mare cu privire la cat timp va trai acea persoana”, a spus ea. „De asemenea, ridica probleme despre care se vorbeste, cum ar fi, cu siguranta nimeni nu vrea sa auda ca nu vor trai suficient de mult pentru a beneficia” de o mamografie.

Richman adauga ca trebuie facute mai multe cercetari pentru a concluziona daca o femeie de o anumita varsta trebuie sa faca o mamografie in primul rand.

„Pentru femeile care intra in intervalul de varsta superioara sau femeile care au o multime de alte afectiuni medicale grave care, de asemenea, ocupa mult timp si merita atentie, este putin probabil ca mamografia sa fie cel mai benefic pentru asta. sanatatea persoanei.”

Richman isi face griji si cu privire la expunerea inutila la radiatii in timpul unei mamografii.

In cele din urma, spune ea, decizia de a fi examinat depinde de individ.

„Cred ca pentru femeile care sunt obisnuite sa fie examinate si simt ca obtin valoare din cunoasterea ceva despre corpul lor, acesta este un aspect important”, spune ea.

Viitorul diagnosticului cancerului de san

In viitorul apropiat, medicii vor putea monitoriza cancerele de san cu „comportare buna” in acelasi mod in care sunt tratate cancerele de prostata cu risc scazut, a spus Brawley, adaugand ca estimarile spun ca „supradiagnosticul are loc la mai mult de jumatate din toate prostele detectate pe ecran. cancer.”

„In urmatorii 10 ani, vor exista unele femei carora li se va spune „ai cancer de san, dar este unul dintre cele mai benigne cancere de san”. Prin urmare, te vom urmari in loc sa te tratam agresiv”, a spus el.

In cele din urma, spune Brawley, raspunsul la supradiagnostic este studiul genomicii cancerului, analizand biologia moleculara a cancerului unui individ. Dar tehnologia nu este inca acolo.

„Va duce la o redefinire a cancerului. Definitia patologica folosita astazi a fost dezvoltata la mijlocul secolului al XIX-lea folosind biopsia si un microscop cu lumina. Trebuie sa trecem la o definitie a secolului 21, care sa cuprinda atat biopsia si aspectul patologic, cat si genomica”, spune Brawley. „Definitia cancerului din secolul al XXI-lea va recunoaste ca cancerul de san nu este o singura entitate, ci multe boli distincte, cu modele potential diferite de comportament care necesita tratamente diferite si, uneori, niciun tratament.”